[리뷰] 스틸시리즈 아크티스 노바 엘리트: 플래그십 게이밍 헤드셋에는 특별한 것이 있다 게이밍 헤드셋 최초 Hi-Res 무선 오디오 인증 획득, 카본 드라이버 등 고급 소재 적용

(씨넷코리아=신동민 기자) 수많은 브랜드들이 자사의 기술력이나 혁신을 과시하는 수단으로 삼는 ‘플래그십’ 제품은 최고급 성능을 집약시킨 경우가 대부분이라 가격대 역시 높은 편이다. 하지만 브랜드에 대한 긍정적인 이미지를 주며 하위 모델 구매로 이어지게 하는 효과도 있다. 

게이밍 헤드셋 시장에도 플래그십이라고 할 만한 모델이 등장했다. 인기 게이밍 기어 브랜드 스틸시리즈(SteelSeries)가 내놓은 아크티스 노바 엘리트가 그 주인공이다. 공간감 있는 사운드나 노이즈 캔슬링 기능 정도를 강조하는 일반적인 게이밍 헤드셋을 넘어 오디오 애호가들이 선호하는 Hi-Res(High-Resolution) 오디오 무선 인증 획득, 드라이버와 프레임에 고급 소재를 적극 사용하며 차별화를 뒀다. 

■ 고급 소재를 쓰니 게이밍 헤드셋이 우아해졌다

스틸시리즈 아크티스 노바 엘리트는 패키지 디자인부터 남다르다. 블랙과 골드 컬러를 사용해 고급스러운 이미지를 부각시켰다. 겉 패키지를 열면 엘리트라고 쓰인 본 박스가 나오는 형태로 이 것을 열면 아크티스 노바 엘리트 헤드셋 본체, 다기능을 담은 GameHub, USB C to A 케이블 3개, 마이크 부착용 팝 필터, 헤드셋 보관 파우치, 추가 배터리, 사용자 메뉴얼이 들어있는 구성이다. 

헤드셋 본체 디자인은 기존 아크티스 노바 프로 모델과 비슷한 콘셉트를 유지하고 있다. 하지만 제품을 집어 드는 순간 손에 닿는 촉감, 소재에서 느껴지는 고급스러운 느낌은 확연히 다르다. 특히 프레임을 비롯해서 곳곳에 냉간압연 강철, 다이캐스트 알루미늄을 사용해서 견고한 내구성은 물론이고 감성적인 만족까지 챙겼다. 제품은 귀를 완전히 덮는 오버이어 형태로 착용했을 때 포근하면서도 주변 소음이 차단돼 안정감이 느껴진다. 무게는 380g 정도로 살짝 무거워졌지만 무게중심이 좋은데다 편안한 착용감으로 장시간 사용해도 부담스럽지 않다. 

특히 눈길을 끈 부분은 세이지 골드 컬러의 독특함이다. 일반적인 게이밍 기어에선 쉽게 볼 수 없는 매력적인 컬러다. 또 프레임이나 볼륨 조절 다이얼, 좌우 이어컵에 있는 스틸시리즈 로고 등에 반짝이는 골드 컬러 포인트로 멋을 부렸다. 왼쪽 이어컵에는 액티브 노이즈 캔슬링 활성화 버튼과 마이크 음소거 및 볼륨 컨트롤 휠, 3.5mm 오디오 잭과 붐 암 마이크가 자리했다. 스틸시리즈 로고가 새겨진 캡은 자석 방식인데 이를 열면 충전을 위한 USB-C 포트가 있다. 오른쪽 이어컵에는 블루투스 연결 버튼, 그리고 동일한 자석 캡을 열면 교체가 가능한 배터리가 들어있다. 

특히 해당 제품은 듀얼 배터리 시스템으로 여분 배터리를 1개 더 제공하는 점이 특징이다. 따라서 현재 사용하는 배터리와 함께 여분 배터리는 GameHub 측면에 있는 충전 슬롯을 통해 충전을 진행할 수 있다. 게임 도중 배터리가 소진되더라도 곧장 여분 배터리를 7초 내에 갈아 끼우면 게임 사운드가 끊어지지 않는 핫스왑 기능도 지원한다. 

패키지에 함께 제공되는 GameHub는 볼륨 조절을 비롯해서 챗믹스 관련 기능들, 사운드 이퀄라이저, 액티브 노이즈 캔슬링 및 디바이스 페어링 등 다양한 기능을 제공하며 이름 그대로 허브 역할을 톡톡히 해낸다. 특히 주목할 점은 과거 GameHub와 달리 뒷면에 연결 포트가 케이블 인/아웃, USB-C 포트가 3개로 늘어났다. 그래서 PC를 비롯해 플레이스테이션 5나 엑스박스, 스위치 2와 같은 다양한 게임 콘솔을 한꺼번에 연결해두고 자유롭게 넘나들 수 있다.

■ Hi-Res 오디오를 지원하는 첫 번째 무선 게이밍 헤드셋

스틸시리즈가 내놓은 플래그십 게이밍 헤드셋, 아크티스 노바 엘리트는 앞서 설명했듯 세계 최초 무선 Hi-Res 오디오 인증을 받았다는 점이 타이틀이다. 오디오 애호가라면 특히 반길 Hi-Res 오디오는 16비트/44.1kHz의 CD보다 뛰어난 고품질 음원을 의미한다. 그만큼 뛰어난 음질과 디테일을 표현해내는 오디오 포맷으로 높은 만족을 얻을 수 있다. 아크티스 노바 엘리트는 유선 오디오에서나 들을 수 있던 24비트/96kHz 전송을 이제 무선 헤드셋을 통해 들을 수 있다는 점에서 일반적인 제품들과 다르다.

또 한 가지 이 제품이 특별한 이유는 카본 파이버 소재 맞춤형 드라이버에 있다. 저음부터 고음까지 디테일한 음질을 들려주는 덕분에 게임은 물론이고 영화나 음악 감상에도 높은 만족을 선사한다. 

스틸시리즈 아크티스 노바 엘리트에는 붐 암 마이크와 온보드 빔포밍 마이크가 함께 적용됐다. 일반적인 상황에서는 붐 암 마이크를 빼내지 않아도 온보드 빔포밍 마이크만으로 게임 중 의사소통이 가능하다. 붐 암 마이크는 원하는 상황에서 빼면 알아서 활성화돼 따로 조작할 필요가 없다. 또한 32kHz/16-bit 기술로 표준 마이크 대비 최대 2배 넓은 대역폭을 목소리를 자연스럽게 전달하며, 특히 AI 기술을 활용한 소음 제거 기술도 훌륭한 수준이다. 실제 제품을 써보면서 시끄러운 키보드 소리나 방 안 음악 소리를 크게 키워도 배경 소음을 똑똑하게 지워줬다.

■ 전용 앱 ‘아크티스 컴패니언’ 사용은 필수! 

게이밍 기어 마니아들에게 전용 소프트웨어 사용은 필수적이다. 스틸시리즈 전용 앱인 아크티스 컴패니언에서는 게임 오디오와 블루투스, 마이크 이퀄라이저 등 다양한 기능을 게임을 끄지 않은 상태에서 실시간 조정할 수 있다. 또 최신 게임에 최적화된 오디오 프리셋을 200여 개 이상 제공해 평소 즐기는 게임에 적용하면 더욱 몰입되는 경험을 선사한다. 

스틸시리즈 아크티스 노바 엘리트는 온라인 판매처를 통해 97만9천 원에 만나볼 수 있다.

	상세 정보
분류	무선 PC 헤드셋
용도	게임용
유닛크기	40mm
채널지원	스테레오
연결방식	2.4Ghz / 블루투스 v5.3
임피던스	38Ω
감도	101dB
주파수	10Hz~40kHz