[리뷰] 노드VPN: 뛰어난 보안과 합리적 가격, 인터넷 세상에서 나를 감추는 방법 안정적인 속도와 다양한 보안 관련 부가 기능 갖춰

(씨넷코리아=신동민 기자) 우리는 PC와 스마트폰 인터넷을 통해 정보 검색, 동영상 스트리밍, 쇼핑까지 우리 생활에 관련한 모든 것을 해결하고 있다. 이렇다보니 개인 정보를 노리는 해커부터 기업, 심지어 정부로부터 내가 접속했던 사이트나 검색 기록 정보까지 모든 발자취를 수집 당하기 일쑤다.

도대체 이 배너광고는 내가 요즘 눈독들인 상품을 어떻게 알고 화면에 띄우는 걸까? 나의 검색 키워드와 관심 목록을 수집 당하는 기분이 좋지만은 않다. 나를 익명화하고 숨길 수 있는 방법은 없을까? 여기 해답이 있으니 암호화 터널을 만들어 사용자의 IP 주소를 숨겨주는 VPN, 즉 가상사설망이다.

현재 서비스되고 있는 VPN 중에서 가장 대표적인 3가지가 있다면 익스프레스VPN, 서프샤크와 함께 손꼽히는 게 바로 노드VPN(NordVPN)이다. 보안에 대한 평판이 좋고, 이용 요금도 타사 대비 저렴한 편으로 좋은 평가를 받는 VPN 서비스다. 가상사설망에 대해서 전혀 모르던 초보자로서 노드VPN을 직접 사용해보고 느낀 점을 적어본다.

■ 노드VPN이 가진 특징은?

노드VPN은 유료 개인용 가상 사설망(Virtual Private network, 이하 VPN) 서비스다. VPN은 인터넷을 통해 장치 간 사설 네트워크 연결을 생성해 이용자에게 제공한다. 이용자의 IP 주소를 가상 IP 주소로 바꿔 개인 정보 및 데이터를 암호화하고 보호하는 것이 핵심이다. 이용자가 온라인 세상을 돌아다니며 남긴 흔적이 세계 곳곳에서 누군가 접속한 가짜 기록으로 남기에 이용자는 익명성을 보장받을 수 있다.

노드VPN 본사는 데이터 보존이 법적으로 의무화되지 않은 중남미 국가인 파나마에 있다. 이에 따라 파나마 법이 적용돼 익명으로 인터넷을 사용하며 법적인 문제에 대한 우려도 없다. 노드VPN은 윈도, 맥OS, 리눅스, 안드로이드, IOS, 크롬 등 거의 모든 디바이스와 다양한 브라우저와 호환된다. 전 세계 약 60개국에 약 5천700개가 넘는 VPN 서버를 보유해, 보다 안정적인 연결로 사용할 수 있다.

먼저 언급하고 싶은 특징으로 노드VPN은 디스크가 없는 램 서버를 사용한다. 다시 말해 고객 정보를 전혀 저장하지 않겠다는 의미다. VPN 서버가 공격을 당하는 일이 벌어져도 포렌식이 불가능하다는 이야기로도 볼 수 있다. 다른 관점에서 보면 데이터 저장 비용이 가장 낮은 하드디스크를 쓰지 않고, 높은 비용이 드는 램으로 데이터를 처리한다는 점이 인상적이다.

또한, 노드VPN은 제로-로그 정책으로 로깅이 발생하지 않는다. 이용자의 어떤 기록도 남기지 않으니 안심하고 써도 된다는 이야기다. 로깅은 정상적인 네트워크를 사용한다면 모조리 남게 되는 데이터들이지만 노드VPN은 이에 대한 우려를 말끔히 씻었다. 여기에 VPN을 이용해서 가상화폐를 거래하고 싶다면 그 역시 가능하다.

■ 쉽고 직관적인 사용법, 초보자도 어렵지 않아

앱을 켜보면 가장 먼저 이용 가능한 여러 서버 위치가 표시된 지도가 뜬다. 노드VPN 서버를 이용해 인터넷에 연결할 수 있는 서버 위치를 뜻한다. 원하는 국가를 클릭하면 해당 국가 서버에 보안 연결이 이뤄지고, 그 즉시 평소처럼 인터넷 사용을 할 수 있다.

개인정보 유출 예방이나 보안 기능만 가진 것은 아니다. 노드VPN을 이용해서 요즘 유행하는 넷플릭스와 같은 OTT 서비스에서 특정 국가에서만 볼 수 있는 콘텐츠를 즐길 수도 있다. 현재 내가 대한민국에 있더라도 미국 내에서 넷플릭스에 접속한 것처럼 가장해 특정 콘텐츠를 볼 수 있다. 가령 내가 다른 나라에 있다고 해도 한국 서버로 접속하면 평소 즐겨보던 콘텐츠도 즐길 수 있는 것이다.

노드VPN은 최첨단 프로토콜인 OpenVPN(UDP/TCP), NordLynx까지 다양한 옵션을 제공한다. 특히 노드VPN이 자랑하는 '킬 스위치'는 VPN을 사용하던 중 연결이 끊어졌을 때, 또는 이용자가 연결을 끊으면 인터넷 접속을 원천 차단해버리는 기능이다. 여기에 더해서 '앱 킬 스위치'라는 기능도 제공한다. VPN 접속이 끊어졌을 때 특정 앱만을 종료해주는 기능이다. 여기에 바이러스 및 위협 방지 기능도 제공한다. 악성코드나 유해한 파일을 차단하는데, VPN 연결 여부에 상관없이 24시간 사이버 위협으로부터 지켜준다. 

노드VPN에서 쓸 수 있는 부가 기능인 메쉬넷은 쉽게 말해 나만의 네트워크 망을 만든다고 이해하면 된다. 메쉬넷에 연결한 기기들은 안전하게 파일 공유를 할 수 있는 기능이다. 쉽고 간단한 유저 인터페이스 덕분에 연결이 어렵지 않다.  파일 공유부터, 우리집 IP로 인터넷에 엑세스할 수 있는 트래픽 라우팅 기능도 제공한다. 또한 노드VPN은 민감한 데이터가 온라인에 공개 노출 시 알림을 받는 다크 웹 모니터링 기능도 지원한다.

부수적인 연결 옵션으로는 ▲VPN 서버에 연결할 때마다 고정된 IP 주소를 사용하는 '전용 IP' ▲더욱 강력한 보안 성능을 원할 때 두 개의 서버를 사용할 수 있는 '더블 VPN' 제한된 지역에서 연결할 때 필요한 '난독화 서버' ▲온라인 상에서의 익명성을 보장하는 어니언 오버 VPN(Onion Over VPN) 그리고 ▲토렌트를 사용에 최적화된 P2P 서버가 있다.

■ 인터넷 이용자에게 가장 중요한 것은 속도와 요금

인터넷을 사용하면서 이용자들에게 가장 민감한 부분은 역시 속도일 것이다. VPN 구조를 생각해보면 일반적인 인터넷과 달리 가상으로 다른 나라 서버 접속을 거치기 때문에 속도가 느려질 수밖에 없다. 하지만 노드VPN은 약 60개 국가에 퍼져 있는 약 5천700개 이상의 VPN 서버를 보유한 덕분에 보다 빠르고 안정적인 인터넷 사용이 가능하다. 실제로 인터넷 속도를 측정해본 결과, 약 377Mbps 다운로드 속도를 보이는 일반 인터넷 환경에서 일본 도쿄에 있는 VPN 서버에 접속해보니 속도는 266Mbps로 측정됐다. 직접 사용해보니 VPN을 쓰지 않는 환경보다는 느리지만 불편함을 느끼지 않을 수준이다.

노드VPN은 1년 정액권 구매 기준으로 월 6천900 원 수준에 VPN 스탠다드 상품을 자유롭게 이용할 수 있다. 할인율이 가장 높은 2년 정액권 기준으로는 월 사용 요금이 4천500 원 수준으로 낮아진다. 여기에 2년 정액권은 추가로 3개월 사용권을 제공하는 것도 장점이다.(*요금은 할인 정책에 따라 달라질 수 있다) 또한, 30일 이내 환불을 보장하기 때문에 내 성향에 맞지 않다면 바로 취소도 가능하다. 반면, 경쟁사로 손꼽히는 익스프레스VPN은 동일한 1년 정액권 결제를 기준으로 월 8천900 원 비용이 든다.

노드VPN은 합리적인 가격으로 뛰어난 보안 기능을 제공하는 유료 개인용 가상 사설망 서비스다. 인터넷을 사용하면서 나의 IP 주소 발자취를 남기고 싶지 않거나, 접속이 차단된 사이트 이용, 그리고 특정 국가에서만 볼 수 있는 콘텐츠를 보고 싶을 때 유용하게 사용할 수 있다.

여기에 최고 수준으로 빠른 인터넷 속도를 비롯해서 사용자의 기록을 남기지 않는 제로-로그 정책, 킬 스위치와 메쉬넷과 같은 부가 기능까지 더해져 높은 만족을 얻을 수 있다. 또한 1개의 계정으로 기기 6대를 동시 접속해 사용할 수 있어 PC, 노트북, 태블릿, 스마트폰까지 자유롭게 연결해 쓸 수 있어서 더 편리하다. 개인정보 유출이나 해킹으로부터 내 IP를 숨기고 자유롭게 인터넷을 사용하고 싶다면 이용해볼만 하다. 

신동민 기자shine@cnet.co.kr

다양하고 흥미로운 기사를 찾아 재미있게 전달 드리겠습니다.

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